Etalagebenen ontstaan door aderverkalking
Etalagebenen heten zo omdat pijn in de onderbenen optreedt na een beperkt aantal meters wandelen. Na een korte tijd stilstaan verdwijnt de pijn en kan weer een stuk worden gelopen, als het ware tot de volgende etalage waar men weer moet stilstaan vanwege de pijn. Naarmate de aandoening voortschrijdt, wordt de pijnvrije loopafstand korter. In Duitsland wordt zuurstofbehandeling, oxyvenering bij etalegebenen vaak toegepast.
Meer dan twintig procent van de vijftigplussers heeft last van symptomen die wijzen op etalagebenen, het is een veel voorkomend probleem dat tot operaties en amputaties kan leiden. Bij mensen met etalagebenen zijn de andere bloedvaten ook aan aangedaan en bestaat een verhoogd risico op hart- en vaatproblemen waaronder hersen- en hartinfarcten.